Per una band che ha sempre trovato la propria forza nella trasformazione, il futuro rimane aperto. Ed è proprio questo a rendere i Wolf Alice una delle realtà più affascinanti del rock alternativo
Ci sono band che scelgono una
strada precisa e la percorrono fino in fondo, costruendo un’identità
riconoscibile fin dalle prime note. E poi ci sono i Wolf Alice, una formazione
britannica che ha fatto della trasformazione la propria cifra stilistica, attraversando
il grunge, l’indie rock, il dream pop, il folk e le atmosfere più raffinate del
pop d’autore senza perdere la propria personalità. La loro musica vive di
contrasti: chitarre ruvide e melodie delicate, rabbia e malinconia, fragilità e
improvvise esplosioni sonore.
Nati a Londra nei primi anni
Dieci, i Wolf Alice sono diventati una delle realtà più interessanti del rock
britannico contemporaneo grazie a un percorso in continua evoluzione,
raccontato attraverso quattro album in studio: My Love Is Cool, Visions of a Life,
Blue Weekend e The Clearing. Quattro capitoli diversi, accomunati dalla voce di
Ellie Rowsell e dalla capacità di trasformare sentimenti personali,
inquietudini e desideri in canzoni che sanno essere tanto intime quanto
travolgenti.
Le origini: da duo londinese a
band di riferimento
La storia dei Wolf Alice comincia
nel 2010, quando la cantante e chitarrista Ellie Rowsell e il chitarrista Joff
Oddie iniziano a collaborare a Londra. Il progetto nasce inizialmente come duo,
con una dimensione più vicina al folk e alla scrittura acustica, ma prende
progressivamente una direzione più elettrica. Nel 2012 entrano stabilmente
nella formazione il bassista Theo Ellis e il batterista Joel Amey, completando
il quartetto che conosciamo oggi.
Il nome Wolf Alice, suggestivo e
quasi fiabesco, si accompagna fin da subito a una musica che sfugge alle
classificazioni più semplici. La band si fa conoscere attraverso gli EP Blush
del 2013 e Creature Songs del 2014, lavori nei quali convivono atmosfere
sognanti, chitarre distorte e una sensibilità melodica già molto personale.
In questi primi brani emerge il
tratto distintivo del gruppo: la capacità di passare da un sussurro a
un’esplosione sonora senza che la transizione sembri forzata. La voce di
Rowsell, eterea ma capace di diventare ruvida e aggressiva, diventa il centro emotivo
di una musica che richiama la tradizione alternativa degli anni Novanta,
rielaborandola con una sensibilità contemporanea.
Non è soltanto il suono a rendere
interessante la band. Nei testi affiorano l’incertezza della giovinezza, il
desiderio, le relazioni complicate e la ricerca della propria identità. I Wolf
Alice non cercano di apparire impeccabili: preferiscono raccontare le
contraddizioni, lasciando che anche le imperfezioni diventino parte della loro
forza espressiva.
My Love Is Cool (2015):
l’energia della scoperta
Il disco che porta i Wolf Alice
all’attenzione internazionale, tra grunge, shoegaze, indie rock e melodie pop.
Pubblicato nel giugno 2015, My
Love Is Cool è il primo grande manifesto artistico dei Wolf Alice. L’album
raccoglie l’energia degli esordi e la trasforma in un lavoro sorprendentemente
vario, capace di alternare momenti aggressivi a parentesi intime e sognanti.
Il singolo “Moaning Lisa Smile”
rappresenta bene il lato più ruvido del gruppo: chitarre abrasive, ritmo
incalzante e un’attitudine che rimanda al rock alternativo degli anni Novanta.
“Giant Peach”, invece, cresce attraverso riff energici e una tensione quasi
psichedelica, mostrando quanto la band sappia costruire brani che acquistano
forza soprattutto quando vengono suonati ad alto volume.
Ma il disco non è fatto soltanto
di distorsioni. “Bros” è una delle canzoni più affettuose e rappresentative del
loro repertorio: un racconto dell’amicizia e dei legami che resistono al
passare del tempo, sostenuto da chitarre luminose e da una nostalgia delicata.
“Lisbon” e “Silk” esplorano territori più atmosferici, mentre “Your Loves
Whore” mette in primo piano il lato più oscuro e inquieto della scrittura.
Un discorso a parte merita
“Fluffy”, con il suo equilibrio tra dolcezza melodica e improvvise
accelerazioni, mentre “Swallowtail” offre un finale più dilatato e
psichedelico, nel quale la voce di Joel Amey si alterna a quella di Rowsell.
My Love Is Cool non è
semplicemente una raccolta di buone canzoni indie: è il ritratto di una band
che sta ancora scoprendo tutte le proprie possibilità. Il suo fascino risiede
proprio nella varietà, nella sensazione che ogni brano possa aprire una porta
diversa. L’album raggiunge il secondo posto nella classifica britannica e
riceve una candidatura al Mercury Prize, segnando l’ingresso dei Wolf Alice tra
i nomi più promettenti della scena britannica
Visions of a Life (2017): il
coraggio di non avere confini
2017 · Secondo album
Un disco ambizioso e inquieto,
nel quale la band amplia il proprio vocabolario sonoro e affronta temi più
complessi.
Con il secondo album, pubblicato
nel settembre 2017, i Wolf Alice dimostrano di non voler rimanere prigionieri
della formula che li ha resi celebri. Visions of a Life è più articolato,
audace e imprevedibile: un viaggio attraverso il grunge, il dream pop, il punk,
il rock psichedelico e le ballate malinconiche.
Il brano “Yuk Foo” è una scarica
di rabbia compressa in poco più di due minuti. La voce di Rowsell diventa
aggressiva, quasi provocatoria, mentre la musica procede senza concedere
tregua. È uno dei momenti in cui emerge con maggiore evidenza la dimensione più
istintiva della band.
All’estremo opposto troviamo
“Don’t Delete the Kisses”, una delle loro canzoni più amate. Qui le chitarre si
fanno leggere, le tastiere disegnano uno spazio sospeso e il testo racconta
l’euforia e la paura di innamorarsi, con tutti i pensieri incontrollabili che
accompagnano l’inizio di una relazione. È un brano capace di trasformare
l’imbarazzo sentimentale in una forma di poesia pop.
“Beautifully Unconventional”
gioca con una leggerezza quasi cinematografica, mentre “Heavenward” ha il
respiro di una dedica malinconica. “Formidable Cool” alterna fascino e
inquietudine, e “Space & Time” si muove tra melodia e tensione emotiva.
Il vertice sperimentale del disco
è però “Visions of a Life”, la lunga traccia conclusiva. In circa otto minuti,
la band costruisce una composizione che si trasforma progressivamente, passando
attraverso atmosfere rarefatte, momenti di tensione e improvvise esplosioni
elettriche. È un finale che restituisce l’immagine di un gruppo disposto a
rischiare, senza preoccuparsi di rendere tutto immediatamente accessibile.
Il riconoscimento più importante
arriva nel 2018, quando Visions of a Life vince il Mercury Prize, il
prestigioso premio britannico dedicato agli album dell’anno.
È la conferma che i Wolf Alice
non sono una promessa destinata a esaurirsi con il debutto, ma una band in
grado di crescere artisticamente e di trovare una voce sempre più
riconoscibile.
Blue Weekend (2021): il disco
delle emozioni e delle relazioni
Un lavoro più cinematografico e
introspettivo, in cui le canzoni diventano scene di un racconto emotivo.
Dopo il successo di Visions of a
Life, i Wolf Alice avrebbero potuto insistere sulla dimensione più rumorosa e
sperimentale del proprio sound. Scelgono invece una strada differente. Blue
Weekend, pubblicato nel giugno 2021 e prodotto da Markus Dravs, è un album più
curato negli arrangiamenti, ricco di dettagli sonori e attraversato da
un’intensa malinconia.
È probabilmente il disco nel
quale la band riesce meglio a trasformare le emozioni individuali in
un’esperienza condivisa. Le canzoni parlano di amore, amicizia, solitudine,
dipendenza affettiva e difficoltà di comunicazione, ma lo fanno senza offrire
risposte semplici.
L’apertura è affidata a “The
Beach”, un brano che parte da un’atmosfera sospesa per svilupparsi in una
composizione ampia e avvolgente. È quasi una dichiarazione d’intenti: i Wolf
Alice non rinunciano alla potenza delle chitarre, ma la inseriscono in un paesaggio
sonoro più raffinato.
Con “Delicious Things”, la band
racconta il fascino ambiguo della vita notturna di Los Angeles, tra attrazione,
eccessi e disorientamento. La musica è morbida e ipnotica, ma sotto la
superficie si avverte un senso di estraneità. “Lipstick on the Glass” si muove
invece in un territorio oscuro e sensuale, mentre “Smile” recupera la grinta
del rock più diretto, dimostrando che la componente aggressiva del gruppo è
ancora viva.
Il cuore emotivo del disco è
rappresentato da “How Can I Make It OK?”, una canzone che affronta il desiderio
di proteggere qualcuno e l’impotenza di fronte alla sua sofferenza. Il suono è
luminoso, quasi rassicurante, ma il testo lascia emergere una domanda dolorosa:
come si può aiutare una persona amata quando non si riesce a eliminare il suo
dolore?
In “Play the Greatest Hits”,
invece, torna l’energia più sfrenata dei Wolf Alice. Il brano è una scarica di
chitarre e batteria, una celebrazione del rock come liberazione fisica ed
emotiva.
E poi c’è “The Last Man on
Earth”, uno dei momenti più intensi della loro discografia. Costruita intorno
al pianoforte, la canzone cresce lentamente, lasciando spazio alla voce di
Rowsell e a un testo che riflette sull’egocentrismo, sulla presunzione e sulla
difficoltà di comprendere davvero il mondo degli altri.
A chiudere il disco è “No Hard
Feelings”, una ballata spoglia e malinconica che guarda alla fine di una
relazione con una maturità dolorosa. Non c’è bisogno di trasformare tutto in
rancore: a volte l’amore finisce, e accettarlo è l’unico modo per andare avanti.
Il risultato è un album che
unisce ambizione sonora e profondità emotiva. Blue Weekend raggiunge il primo
posto nella classifica britannica, diventando il primo numero uno della band
nel Regno Unito.
The Clearing (2025): la
maturità, la luce e una nuova libertà
Un nuovo capitolo tra pop-rock
degli anni Settanta, pianoforte, melodie ampie e una scrittura più consapevole.
Pubblicato il 22 agosto 2025, The
Clearing segna una nuova fase nella storia dei Wolf Alice. Dopo l’intensità
emotiva di Blue Weekend, il quartetto si concede una prospettiva differente:
meno concentrata sulle tensioni interiori e più interessata alla consapevolezza,
alla libertà creativa e alla possibilità di vivere il proprio percorso senza
dover dimostrare continuamente qualcosa.
Scritto a Seven Sisters, nel nord
di Londra, e registrato a Los Angeles con il produttore Greg Kurstin, il disco
guarda al pop-rock degli anni Settanta senza trasformarsi in un esercizio
nostalgico. Pianoforte, arrangiamenti più organici, armonie vocali e melodie
ampie assumono un ruolo centrale. La produzione è più levigata, ma la
personalità del gruppo rimane riconoscibile.
Il primo singolo, “Bloom Baby
Bloom”, apre una finestra sul nuovo approccio della band. Il pianoforte imprime
alla canzone un movimento deciso, mentre la voce di Rowsell acquista una
dimensione teatrale e potente. È un brano che parla anche di emancipazione
artistica: la cantante non cerca più di adattare la propria espressività a un
modello prestabilito, ma si appropria della scena con sicurezza.
In “Just Two Girls”, il centro
del racconto è la complicità tra donne, fatta di conversazioni, confronti e
piccoli momenti capaci di restituire fiducia. La canzone affronta con
delicatezza anche il tema del tempo che passa e del rapporto con la propria immagine,
inserendo riflessioni personali in una melodia luminosa.
“Leaning Against the Wall”
recupera il romanticismo del pop d’autore, mentre “Passenger Seat” si distingue
per la sua immediatezza melodica. “Play It Out” porta invece in primo piano una
dimensione più intima, nella quale la voce e il testo acquistano un’importanza
particolare.
Tra i brani più interessanti
figura “White Horses”, che vede Joel Amey assumere il ruolo di voce principale
nelle strofe, prima di lasciare spazio a Rowsell. Il dialogo tra le due voci si
intreccia con suggestioni folk e psichedeliche, affrontando temi legati alla
famiglia, alle origini e all’identità. È anche una testimonianza della natura
collettiva del progetto: i Wolf Alice non sono soltanto il gruppo che
accompagna una frontwoman, ma una formazione nella quale ogni componente
contribuisce al risultato finale.
Con “Bread Butter Tea Sugar”, il
quartetto ritrova un’energia ritmica immediata, mentre la title track “The
Sofa” chiude il disco in un’atmosfera più raccolta e riflessiva.
Il titolo è significativo. Una
clearing è una radura, uno spazio aperto nel bosco, un luogo nel quale la
vegetazione si dirada e diventa possibile vedere più lontano. È una metafora
efficace per descrivere il momento artistico della band: dopo anni di sperimentazione,
tensioni e cambiamenti, i Wolf Alice sembrano aver trovato una nuova serenità,
senza rinunciare alla curiosità che li ha sempre contraddistinti.
Il disco ha debuttato al primo
posto della classifica britannica ed è stato candidato al Mercury Prize
2025.
Quattro album, quattro diverse
identità
1. My Love Is Cool
La scoperta
Il rumore delle chitarre,
l’energia giovanile e la voglia di sperimentare. È il disco di una band che si
affaccia sulla scena con entusiasmo e una personalità già evidente.
2. Visions of a Life
La sperimentazione
Il momento più audace e
imprevedibile, tra rabbia, romanticismo, atmosfere rarefatte e lunghe
esplorazioni psichedeliche. L’album che consacra il gruppo.
3. Blue Weekend
L’introspezione
Le relazioni, la vulnerabilità e
le contraddizioni dell’amore diventano il centro di un’opera cinematografica,
curata e profondamente emotiva.
4. The Clearing
La consapevolezza
Un suono più luminoso e maturo,
influenzato dal pop-rock degli anni Settanta, che mette in primo piano la
scrittura, il pianoforte e una nuova libertà espressiva.
L’identità dei Wolf Alice: la
forza di sapersi trasformare
Il percorso dei Wolf Alice
dimostra quanto sia riduttivo definire una band soltanto attraverso un genere
musicale. La formazione londinese ha costruito la propria identità proprio
evitando di ripetersi, passando dalle chitarre abrasive del debutto alle architetture
sonore più complesse di Visions of a Life, fino alla profondità emotiva di Blue
Weekend e alla maggiore luminosità di The Clearing.
Al centro di questa evoluzione
c’è Ellie Rowsell, una cantante capace di muoversi tra delicatezza e
aggressività senza perdere autenticità. La sua voce può sembrare un sussurro
confidenziale in una ballata e trasformarsi, pochi minuti dopo, in un grido liberatorio.
Accanto a lei, Joff Oddie, Theo Ellis e Joel Amey contribuiscono a un
equilibrio sonoro che non dipende da un’unica formula, ma dal dialogo tra
personalità e sensibilità differenti.
I Wolf Alice hanno anche il
merito di aver mantenuto un legame con la tradizione del rock britannico senza
limitarsi a riproporla. Nel loro universo convivono l’eredità del grunge, le
nebbie dello shoegaze, il romanticismo del dream pop e la capacità narrativa
del grande pop d’autore. Tutto questo viene filtrato attraverso esperienze
contemporanee: l’incertezza sentimentale, la crescita personale, l’amicizia,
l’identità e il bisogno di trovare il proprio posto nel mondo.
Se My Love Is Cool raccontava la
scoperta, Visions of a Life rappresentava la ricerca di nuovi confini, Blue
Weekend si immergeva nelle profondità delle emozioni e The Clearing guarda alla
maturità con maggiore serenità. Non sono soltanto quattro dischi differenti:
sono quattro momenti di un’unica storia, quella di una band che ha imparato a
cambiare senza smarrirsi.
Ed è forse proprio questa la
qualità più preziosa dei Wolf Alice: la capacità di fare della fragilità una
forma di forza e del cambiamento una necessità artistica. La loro musica non
offre sempre risposte, ma accompagna l’ascoltatore nei momenti in cui le
domande diventano più importanti delle certezze.
Con quattro album in studio alle
spalle, il quartetto ha già costruito una discografia coerente e ricca di
sfumature. The Clearing non rappresenta un punto d’arrivo definitivo, ma una
nuova radura dalla quale osservare il cammino percorso e immaginare quello che
verrà.
Per una band che ha sempre
trovato la propria forza nella trasformazione, il futuro rimane aperto. Ed è
proprio questo a rendere i Wolf Alice una delle realtà più affascinanti del
rock alternativo britannico contemporaneo.
Discografia essenziale
- My Love Is Cool — 2015
- Visions of a Life — 2017
- Blue Weekend — 2021
- The Clearing — 2025
